بخشی از کتاب:

با وجود بي طرفي ايران در جنگ جهاني اول، در طول اين جنگ ضربات و خسارات جبران ناپذيري بر پيكر ميهن و ملت ما وارد آمد. ورود بي محاباي قواي بيگانه و نيروهاي متخاصم به خاك ايران، در فقدان يك دولت قوي و متمركز و داراي سامانه اداري كارآمد، هرج و مرج و ناامني و پراكندگي و بي ثباتي را دامن زد و به تشديد ضعف دولت مركزي و وخامت حال و وضع اقتصادي و اجتماعي مردم ايران انجاميد. در نتيجه ايران بي طرف كه با هيچ كشوري در جنگ نبود، تقريباً به اندازه يك كشور در حال جنگ خسارت و خرابي تحمل كرد.

در ميان آن همه نابساماني و بدبختي، بروز قحطي بزرگ و فراگير در ايران مزيد بر علت شد؛ قحطي اي كه علاوه بر خشكسالي چند ساله، حضور نيروهاي بيگانه – به ويژه قواي انگلستان – در تشديد آن مؤثر و بلكه از علل اصلي آن بود؛ و در نتيجه آن شمار زيادي از مردم ايران، در ابعادي باور نكردني به ورطه مرگي هولناك افتادند.

اخبار و گزارشهاي مربوط به اين قحطي در روزنامه هاي آن زمان و كتابهاي تاريخي كه به حوادث آن دوره پرداخته اند و خاطرات بعضي از رجال و دست اندركاران – از جمله خاطرات بعضي از افسران انگليسي كه در آن دوره در ايران حضور داشتند و از نزديك شاهد ماجرا بودند – تا حدودي منعكس شده است. اما – از كتاب فرمانفرما و قحطي شيراز نوشته دكتر حافظ فرمانفرماييان كه بگذريم – تاكنون هيچ اثر مستقلي درباره قحطي بزرگ ايران و ابعاد فاجعه آميز و باورنكردني آن و علل و عوامل تشديد و ادامه و گسترش آن، تأليف و منتشر نشده است؛ و كتاب حاضر اولين اثر در اين زمينه است.